药材即可供制药的原材料，在中国尤指是中药材，即未经加工或未制成成品的中药原料。中药是中国传统的药材，中国药文化源远流长、博大精深，既包含数千年中药文明又融合近现代西药文明所创造的中西药并举、独具特色的文化现象，是中国优秀文化的重要组成部分。

    药材质量的优劣除与药材的品种、种质、栽培密切相关外，其有效成分在药用动、植物体内的形成和积累与其产地关系亦很密切，药材的产地对药材质量优劣影响很大。古人对此早有认识：《神农本草经》在序录中载：“土地所出，真伪新陈，并各有法”；陶弘景在《本草经集注》中指出：“诸药所生，皆的有境界”，并列出40多种中药材生于何地、何种土壤者良；《新修本草》载：“离其土，则质同而效异”；李时珍日：“性从地变，质与物迁”；均充分认识到产地与药材质量的密切关系。 同种药材，产地不同，质量不尽相同。我国许多常用中药材产地广布，但因产地东、西、南、北、中各不相同，其地势、土壤、气候（气温、光照、降雨）、水质、生态环境各异，造成不同产地的同种药材质量上的差异，有时这种差异甚至是巨大的。如甘草（甘草Glycyrrhiza uralensis Fisch.的干燥根）甘草酸的含量因产地不同，从1.16%～6.11%相差5倍多；葛根【野葛Pueraria lobata（Willd.） Ohwi的干燥根】中的葛根素含量因产地不同，含量从l.04%～6.44%，总黄酮的含量从1.42%～7.88%，相差5～6倍；医学|教育网搜集整理青蒿（黄花蒿Artemisia altrtua L.），广布北半球的亚热带至温带，我国从海南岛至黑龙江均有产，据报道，其抗疟有效成分青蒿素从北到南，含量差异巨大，从痕量～0.9%，相差5—6个数量级；再如防风【防风Saposhnikovia divaricata（Turcz.）Schischk.的干燥根】，原产东北及内蒙古，引种到南方栽培后，其药材常分枝，且木化程度增高，与原有的性状特征相差甚远。这些药材质量的差异必然导致临床疗效的差异。国家食品药品监督管理局颁发的“中药材生产质量管理规范（中药材GAP）”要求中药材GAP基地在选址时，一定要注意选择生产优质药材最适宜的产地建立种植基地，是科学的，完全有必要的。